香典返しのルールとは？

香典返しには、明確なルールのようなものは存在しません。

しかし、長い間の習慣が一般常識化し、マナーとして知っておくべきことというのがあります。

きちんと押さえておかなければ、「非常識な人」「迷惑な人」「失礼な人」という烙印を押され、故人の名誉も傷つけることになってしまいます。

現在、家制度は残っていませんが、葬儀に参加する人の中には、喪主になった人間を家の当主とし、家全体を評価する、という意識を持っていらっしゃる方も少なくありません。

人に恩を受け、それを返すというのが香典返しです。

それを満足にできないというのは、家制度がなかったとしても、葬儀を代表する人間として恥ずかしいことです。

明確なルールはないとはいえ、守るべき常識やマナーを身に着けていくのが、やはり務めと言えるでしょう。

その為に抑えておきたい「香典返しの時期」「香典返しの金額」「香典返しの品物」について、しっかりと紹介していますので、それぞれのページをどうぞ参考になさって下さい。
香典返しについてはコチラ：香典返しの情報サイト

このサイトが、人と人が助け合い、支えあう、その瞬間のお手伝いができるものになれば、心から幸せです。

香典返しの意味と歴史

香典は、もともと仏教的な儀式ではなく、貧しい時代に、葬儀を行う際、喪家に負担がかからないよう、地域全体で支えあうという習慣から生まれたものです。

葬儀で人を集めたら、食事などをふるまわなければならないので、その分を皆で持ち寄ったのです。

香典返しは、そういった助けを、自分も人に対して行うというものでした。

つまり、葬儀で香典として食料などを持ち寄ること自体が、香典であり、香典返しだったのです。

現在の様な貨幣経済への完全な以降は、戦後のことですので、この香典・香典返しの習慣の変化も、まだ最近のことだと言えます。

ですから、香典返しを行わないという地域が残っているのは当然で、どちらかといえばそちらが本来の姿なのですが、手づかみで食べていた時代の方が古いのに、現在ではマナー違反となってしまうのと同じように、マナーや常識とされているのは、その都度きっちりとお返しをするという形なのです。

古い方、長い歴史を持つ方が優先されるというのは思い込みで、社会通念上常識であると判断される条件は、歴史の長さや伝統には関係が無いのです。

ですから、地域外からの香典に対しては、常識をもって対応しなくてはなりません。